SemanarioRetro
revista de recuerdos
Dónde y cómo se origina el litio
Casi todos los elementos químicos que nos rodean se han generado en el espacio. Instantes después del Big Bang la energía liberada se transformó en los elementos químicos más ligeros y abundantes: el hidrógeno y el helio, y pequeñas cantidades de litio y berilio. Las estrellas, y las explosiones de novas y supernovas que se produjeron miles de millones de años después, generaron los elementos químicos más pesados, como el oro, el plomo o el cobre. Con el paso del tiempo, los elementos se fueron reciclando y viajando entre planetas y estrellas, pero aún no se puede reconstruir cómo se originaron todos los elementos químicos.
Por ejemplo, hasta ahora se consideraba que el 25 por ciento del litio de Universo se había generado tras el Big Bang (en la llamada nucleosíntesis primordial) pero se desconocía el origen del litio restante. Pero un grupo de investigadores del Instituto Astrofísico de Andalucía (IAA-CSIC) afirma haber logrado acabar con este misterio. Tal como han concluido en un artículo publicado este jueves en «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society», han encontrado evidencias que sugieren que este elemento se formó en novas, explosiones que se producen en enanas blancas.
Llegaron a esta conclusión después de estudiar la nova Sagitario 2015 N.2., un estallido localizado en la constelación del mismo nombre y descubierto por el astrónomo John Seach en marzo de 2015. Allí, los científicos del IAA, dirigidos por el investigador Luca Izzo, detectaron enormes cantidades de berilio-7, un isótopo (átomo de un mismo elemento químico pero con distinto número de neutrones) que decae y se transforma en litio pasados un poco más de 50 días.
Según esta investigación, esto es una prueba de que el litio del Universo podría haberse generado en las novas. Estas ocurren en estrellas binarias (que son muy abundantes en el Universo), o sea, en estrellas formadas por una pareja. Cuando una de ellas es una enana blanca (un estado que se forma cuando una estrella ha consumido la mayor parte de su combustible), puede ocurrir que esta sea capaz de desgarrar la capa de gas de su vecina. A veces, esto hace que la ladrona estalle en una llamara termonuclear que incrementa su brillo hasta en 100.000 veces. Un fenómeno que vuelve a ocurrir pasados unas semanas.
Gracias a un instrumento del «Very Large Telescope» (VLT), del Observatorio Europeo Austral (ESO), los investigadores han podido analizar la luz procedente de la nova para averiguar su composición. durante un total de 24 días.
Así, los científicos pudieron medir por primera vez la evolución del berilio-7 dentro de la nova: «El berilio 7 es un elemento inestable que se degrada en litio en 53.2 días», ha dicho Christina Thöne, investigadora del IAA y participante en el estudio. Lo interesante es que su presencia era muy abundante.
Ya se sabía que este elemento aparecía en las novas, pero esta ha sido la primera vez en que los científicos han visto que este elemento se produce en tan enormes cantidades: «Estamos hablando de una cantidad de litio que es 10 veces mayor a la que hay en el Sol», ha dicho Luca Izzo. «Con estas cantidades, dos novas similares al año serían suficientes para producir todo el litio de la Vía Láctea. Por eso, las novas parecen ser la fuente predominante de litio en el Universo», ha concluido el investigador.
abc.es – Madrid – 4/11/16
Estudian la personalidad según los regalos que la gente elige
El intercambio de regalos puede revelar la forma en la que las personas piensan acerca de los demás, lo que valoran y disfrutan, y cómo construyen y mantienen sus relaciones. Los investigadores han explorado ciertos aspectos de dar y recibir regalos, por ejemplo, cómo los que dan eligen los regalos, cómo los utilizan los que los reciben, y el impacto que tienen en las relaciones de los que dan y reciben.
Según una encuesta reciente, las personas cada vez son más selectivas sobre lo que desean. Los investigadores Andong Cheng, Meg Meloy, y Evan Polman encuestaron a 7.466 compradores en Black Friday,el viernes en que se inaugurn las compras navideñas en los Estados Unidos. Encontraron que entre los compradores encuestados, el 39% de los artículos estaban destinados a personas que consideraban “quisquillosas”. Aunque la mayoría de nosotros realiza compras para alguna persona exigente, sabemos muy poco sobre la forma en que las personas afrontan el reto de hacer compras para una persona exigente.
Cheng y sus colegas confirmaron que los compradores están menos motivados y son más propensos a emplear estrategias de reducción de esfuerzo cuando eligen regalos para las personas que perciben como exigentes. Así, son más propensos a dar tarjetas de regalo, o simplemente a no regalar nada.
Según su investigación, hay un lado positivo de ser exigente: los compradores son más propensos a comprar un artículo que la persona exigente solicite específicamente. La gente menos exigente tiene una mayor probabilidad de recibir artículos que no desean, mientras que los quisquillosos más a menudo consiguen lo que quieren.
La percepción de las tarjetas de regalo
Dar dinero en efectivo se percibe como impersonal, pero con las tarjetas de regalo, al parecer, se logra un buen balance, ya que tienen la flexibilidad del dinero en efectivo, pero se dan para que se gasten en regalos.
Los investigadores explican que aunque las tarjetas de regalo técnicamente se podría utilizar para comprar cosas utilitarias, encontraron que eso se percibe como un mal uso de la tarjeta. Al pagar con una tarjeta de regalo, las personas renuncian a la compra de artículos de uso diario en favor de la compra de artículos superfluos, ya que encuentran una justificación para adquirir algo que normalmente no comprarían.
Las personas que dan regalos tienden a elegir regalos personalizados para el que los recibe, pero son menos versátiles de que lo que al receptor le gustaría recibir, según una nueva investigación de Mary Steffel, Elanor Williams y Robyn LeBoeuf.
Esto se debe a que los que dan, tienden a centrarse en los “rasgos estables” de los destinatarios, en lugar de sus deseos y necesidades, que son cambiantes. Eso puede inclinar hacia los regalos que son personalizados, pero no muy versátiles, lo que puede contribuir a que los destinatarios no utilicen los regalos, añaden los investigadores.
Para dar un regalo que es más probable que coincida con las preferencias del destinatario, los investigadores recomiendan que los que regalan se centren más en lo que el destinatario desea, en lugar de centrarse en sus rasgos únicos.
Los consumidores a menudo se esfuerzan mucho ante el dilema de qué regalar. Los investigadores Cindy Chan y Cassie Mogilner ofrecen una guía sencilla: para que un amigo, el cónyuge o un miembro de la familia se sientan más cerca de uno, es mejor regalar una experiencia.
En sus experimentos los investigadores encontraron que los regalos experienciales contribuyen más a mejorar la relación que los regalos materiales. Esto se debe a que los regalos experienciales producen una emoción que se evoca cuando los regalos se consumen, no cuando se reciben.
Fuente: Society for Personality and Social Psychology